Plus Ultra, la aerolínea que recibió en 2021 un rescate público de 53 millones de euros, ha comunicado formalmente su intención de iniciar un Expediente de Regulación de Empleo (ERE) y de suspender de forma definitiva varias de sus rutas transatlánticas. La compañía alega causas económicas, productivas y organizativas, agravadas por el encarecimiento del combustible, la falta de liquidez y la ausencia de avances con posibles inversores.
Según su propio comunicado, Plus Ultra ya ha presentado ante el juzgado competente la comunicación del inicio de un proceso de reestructuración conforme a la legislación española. El plan incluye reducir más del 61 % de las horas comerciales de vuelo regular.
Toda la plantilla de Madrid, en el aire
El ERE afecta al centro de trabajo de Madrid, es decir, a los servicios centrales y a la base operativa de Barajas. Según UGT, la aerolínea cuenta allí con un censo de 679 empleados, de los que 668 están en activo y 11 en excedencia. Según el medio especializado Tourinews, citado por Vozpópuli, la empresa ha incluido inicialmente a la totalidad de la plantilla en el ámbito potencial de la reestructuración.
El alcance definitivo dependerá de la negociación con los representantes de los trabajadores. La dirección ha puesto sobre la mesa medidas alternativas al despido colectivo, como suspensiones temporales de contratos o reducciones de jornada a través de un ERTE.
Rutas suspendidas y viajeros en vilo
Según Vozpópuli, la reestructuración incluye la cancelación de las rutas a Lima y Buenos Aires; la de Madrid-Buenos Aires ya se había reducido a dos frecuencias semanales hasta diciembre. The Objective va más allá y asegura, citando a varias fuentes, que la compañía ha suspendido la venta de billetes en la mayoría de sus rutas y los vuelos de todas ellas, incluida la más importante, Madrid-Caracas, y que solo mantiene el negocio de alquiler de aviones con tripulación para vuelos chárter.
Un portavoz de Plus Ultra ha asegurado a ese mismo medio que se atenderán las devoluciones a los pasajeros de los vuelos suspendidos. Quien tenga un billete con la aerolínea debe ponerse en contacto con la compañía o con la agencia en la que lo compró para conocer el estado de su vuelo.
El combustible dispara las cuentas
La compañía atribuye buena parte de su situación al precio del carburante. Según los datos recogidos por Infobae, el gasto en combustible alcanzó los 104,83 millones de euros en 2026, frente a los 69,13 millones previstos, un aumento del 51,6 %.
A ello se suma el fracaso de las conversaciones con inversores. Según Vozpópuli, la aerolínea se ha quedado sin las alternativas de financiación privada que venía explorando. Reportur señala que el principal atractivo de una posible operación para Ávoris, del Grupo Barceló, era su flota de siete Airbus A330, y The Objective apunta a Iberojet como posible socio que no termina de concretar su propuesta.
El rescate, bajo la lupa judicial
Los 53 millones que recibió Plus Ultra en 2021 llegaron a través del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas, gestionado por la SEPI. La operación generó dudas desde el principio: según recuerda Infobae, era una compañía pequeña, que operaba con apenas cuatro aviones alquilados, arrastraba pérdidas previas a la pandemia y concentraba su negocio en rutas con Venezuela, Ecuador y Perú.
El rescate está siendo investigado en los tribunales por el presunto papel del expresidente José Luis Rodríguez Zapatero. Según Infobae, el entonces presidente de Plus Ultra, Julio Martínez Sola, y otros implicados han afirmado ante el juez que Zapatero medió para lograr el rescate, algo que el expresidente niega. Fuentes cercanas a la SEPI citadas por The Objective sostienen que una venta a un tercero es la única forma de que el Estado recupere ese dinero.
Riesgo de concurso
UGT Sector Aéreo Madrid advierte de que la situación podría desembocar en un concurso de acreedores, aunque la compañía no ha comunicado formalmente esa presentación. El sindicato exige «transparencia absoluta» sobre el estado financiero y patrimonial de la empresa, información «detallada» sobre las negociaciones con inversores y garantías para la plantilla.
Las fuentes consultadas por The Objective comparan el escenario con la quiebra de Air Madrid en 2006, que dejó en tierra a 300.000 pasajeros. Cinco años después del rescate, la pregunta ya no es si Plus Ultra puede devolver los 53 millones, sino si sobrevivirá para intentarlo.
